Helicobacter pylori es una bacteria que infecta el mucus del epitelio estomacal humano. Muchas úlceras y algunos tipos de gastritis se deben a infecciones por H. pylori. En muchos casos, los sujetos infectados nunca llegan a desarrollar ningún tipo de síntoma. Esta bacteria vive exclusivamente en el estómago humano, siendo el único organismo conocido que puede subsistir en un ambiente tan extremadamente ácido. Es una bacteria espiral (de esta característica morfológica deriva el nombre de la Helicobacter) y puede "atornillarse" literalmente por sí misma para colonizar el epitelio estomacal.
H. pylori es una bacteria Gram negativa de forma espiral, de alrededor de 3 micras de largo y con un diámetro aproximado de unas 0,5 micras. Tiene unos 4–6 flagelos. Es microaerófila, es decir, requiere oxígeno pero a más bajas concentraciones de las encontradas en la atmósfera. Usa hidrógeno y metanogénesis como fuente de energía. Además es oxidasa y catalasa positiva.
El cáncer gástrico y el linfoma de MALT (linfoma de la mucosa asociada al tejido linfoide) han sido relacionados con H. pylori.
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Infección por Helicobacter pylori en Santo Domingo, República Dominicana
Dra. Beatriz Gutiérrez, Dra. Teresita Vidal, Dr. Carlos Valmaña y Dra. Christine Camou
Métodos
Se estudiaron 100 pacientes que acudieron al servicio de endoscopia del centro hospitalario “Salvador B. Gautier” de la ciudad de Santo Domingo, durante julio-agosto de 2002. De ellos 62 con diagnóstico endoscópico de gastritis, 14 con úlcera péptica, 6 úlceras duodenales, 3 hernia hiatal, 1 reflujo biliar, 2 esofagitis y 12 panendoscopias normales (dispépticos).
Previo consentimiento de los pacientes se les efectuó la recogida de las muestras gástricas y de sueros, respectivamente. Para ello se confeccionó una encuesta con los datos generales de los pacientes, variables epidemiológicas (raza, sexo, edad), síntomas y antecedentes patológicos personales, hábitos tóxicos y tratamientos previos contra la infección por H. pylori en estudios anteriores.
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